2012年底全球智能手机用户将达7亿,随着用户终端向手机转移,移动平台之战甚嚣尘上。
技术带来的商业革命每天都在上演,由此衍生的悲剧亦日新日久。“一年前谁也想不到移动互联网的发展速度会快到这样的程度。年初我们对于手机出货量与市场规模的增速,现在回头看,还是低于实际的速度。事实总在证明大家的预测太过保守。”从事多年移动互联网观察的艾瑞咨询分析师王影反复强调。
同样令人瞠目的是,2011年谷歌的安卓(Android)系统市场占有率呈爆发式增长。就在这一年,业内甚至还在期望PC时代的财富帝国微软推出WindowsPhone系列与苹果的IOS系统抗衡。不料,Windows Phone却屈身与黑莓一起掉入了手机操作系统的第二梯队。
自从1995年推出视窗革命,微软就注定成为PC王者。如果说五年前,有人预测诺基亚基业大厦将倾,质疑声多过附和之声。那么,如果今天有人说曾经创造财富奇迹的微软将在接下来的十年里重蹈覆辙,又有几人深谙?
在用户向移动互联网转移之时,谷歌、苹果与微软的三大巨头又将鏖战新商机。这既意味着新一场腥风血雨的开启,也代表着移动互联产业的成熟化与稳定化。
微软:找死?反击?
2011年,全球智能手机的销量达到4.877亿部,首次超越PC,成为历史性时刻,终被写进IT进化史。与此同时,中国内地智能手机销量同比增长达129%,占据手机市场份额的近30%。
尽管微软的高管在各种场合强调,平板电脑和智能手机的销量激增并不代表PC的边缘化,但微软已经意识到PC的没落。
对于很多电脑用户而言,开始按钮和下拉菜单已经是再熟悉不过的界面元素。彻底改版的Windows8操作系统发布时,这些设计都已消失,换之以全新的面目出现。
“我认为没有用户愿意这样。他们想要原有的界面,只是要改良一下。”微软前高管、风险投资家约翰?路德维格(John Ludwig)说。微软的战略很有风险,但却是不得已而为之,为的是提升移动市场的竞争力。
对微软来说,这种激进的变革却是不得已而为之。改或者是找死,不改则可能等死。很显然,微软已经选择了前者。
近日,据台湾《工商时报》报道,“微软正悄无声息地打造着自我品牌智能手机,该高端机型将与iPhone5、三星GalaxyS3,还有其他Windows Phone8(WP8)手机相竞争。该手机已经进入开发的最后阶段,将在不久将来发布。”
知耻而后勇。事实证明,微软已经意识到慢一步反应带来的严重后果。微软正在与时间赛跑。在全球发布WP8系统一个多月后,微软终于让合作伙伴把产品引入了中国。
WP8的市场份额很大程度上取决于终端厂商的竞争力。12月6日,中国联通与微软今日在北京宣布成立Windows产业联盟。在联盟成立大会上,华硕、HTC、华为、英特尔、联想、诺基亚、高通、三星以及中兴等厂家共同发布了十余款沃3GWindows系列手机和平板产品。
“在移动互联网时代,运营商的影响力变大,中国的中兴、华为都是依靠与运营商的合作发展起来的。联想、小米、魅族这些自主品牌的手机销量相当一部分通过运营商获取。”王影向本刊记者表示,“在中国,作为追赶者的角色,需要好的渠道,而运营商就是现有的好渠道。从IOS、安卓乃至终端手机厂商的经验来看,这是一个可以快速推动销量的渠道。这个产业联盟也许将会成为WP8和市场格局转机的一个开始。”
然而,微软倾巢出动全球造势WP8,但微软的活动不曾遭遇到视窗革命的轰动。微软发起用户活动,在Twitter上要求安卓用户分享他们在安卓平台遭遇的恶意软件袭击事件,参与者将有机会赢得一部Windows Phone设备。现实情况是,微软遭遇了大量安卓粉丝的回击,甚至还发起了WindowsRage话题。
根据微软提供的2012年Q4财报,Windows Phone手机的出货量是去年同期的四倍。不过在业内人士Leo看来,WP8看起来与以前版本没有多大变化,用户界面及体验与WP7移动操作系统大致相似,而那些颇具艺术感的画面却正与苹果的所谓技术创新。
与PC时代消费者对视窗的依赖与期待不同,手机市场上微软只是个新来者,没有多少人对微软存有偏爱。微软需要凭借Windows Phone赢得重大成功,才能留在智能手机市场上继续参与竞争。事实上,智能手机的终端竞争,从某种程度上说,是操作系统体验的高下之争。
诺基亚希望押宝WP8打一个漂亮的翻身仗,把北欧的总部大楼保住;三星与HTC则希望开拓另一种用户体验。
在“封闭”的苹果和“开放”的安卓之间,微软试图走出一条异于两者,也优于两者的中间路线。
王影认为,“WP8的这样一个转型,可以算是对IOS、安卓的抗衡。虽然微软起步较晚,2011年移动互联快速发展,到2012年普及阶段,2013年以及往后还有很多年,移动互联处于发展的过程,一切处于未知的阶段。”
谷歌:反围剿后遗症
2012年8月23日,美国司法部宣布,通过与荷兰、法国的法律监管部门的合作查封了三家业内知名度最高、专门提供安卓盗版应用下载网站,它们分别是Appbucket、Sappzmartket、Applanet。
这是安卓诞生以来,其安全问题首次受到法律部门的质疑。更多的普通用户其实一直都在为弹窗广告、垃圾短信以及信息泄密而头疼。原本为了抗衡苹果IOS的崛起,谷歌仓促开放安卓平台。虽然吸引了更多的终端厂商合作,却为用户带来了隐忧。
一个游戏要求短信权限,可能代表扣费信息。游戏水果忍者居然安装默认获取手机定位地理信息与读取设备信息。支付宝则默认读取短信记录、通话记录、定位地理信息以及设备识别码。搜狗输入法设计读取短信内容及号码、通话时长及号码以及获取设备识别码。有些APP甚至可以在锁屏状态下,从后台调用电话和短信功能。
而这些被安卓软件默认的侵权行为在谷歌新出的安卓4.2系统才能够在手机卫士360等安全软件显示。此前的安卓版本从未有过详细的权限显示信息。
缺少政府部门与平台公司的监管,面临各种漏洞却又用户庞大的平台,商机源源不断。开发者人为故意制造漏洞,为广告商和平台获得目标客户更为精准的信息,推送更为精准的广告提供了可能。
安卓平台的无限制开放为软件开发者获取平台用户信息提供空间;软件开发者在用户不知情的前提下,为广告商带去了海量的客户信息,免费软件的背后是隐私的倒卖;广告商通过平台搜集到的个人信息后,可以将信息做市场的数据分析与广告短信推送,或者,将号码卖给短信群发平台等渠道,立即实现赢利。如此丰厚的利润则刺激更多的开发者以安卓平台为生。一个由开发者、广告商与第三方平台的安卓平台生态链已经形成。
这些涉及用户隐私的侵权行为在中国已经漫天飞舞,数不胜数,而在国外,同样乱象丛生。“目前80%以上的国外用户下载安装APP是以Google Play市场为主,但Google Play市场本身也处于一个放任无序的状态,里面大量充斥着各种盗版和垃圾APP。Google Play的政策是‘先上线,再审查’”,东品西尚网络科技有限公司CEO强强在接受《IT时报》采访时透露。
尽管乱象已经受到监视,并在着手解决,但对于开放平台安全性的忧虑将波及对使用安卓系统的智能手机。王影认为,安卓开放平台上的各种问题,将可能影响到2013年安卓市场占有率,进而出现下降。再者,安卓的市场占有率虽然在在过去一年里快速增长到75%,但从整个市场来说,渗透率还没有达到一个很高水平。在未来移动互联发展过程中,还存在诸多变数。
苹果:微微王者
王石在评价褚时健时引用了巴顿将军的一句话,“衡量一个人的成功标志,不是看他登到顶峰的高度,而是看他跌到低谷的反弹力。”这句话不仅适用于褚时健,也同样适用于乔布斯。
当年乔布斯重回苹果,将公司主业集中于四大方向并为苹果注入了企业灵魂。苹果手机的问世更将乔布斯推向巅峰。果粉的疯狂程度验证了乔布斯个人魅力指数。
对于苹果这样一家科技公司,我们无法界定它是一家软件公司还是互联网公司,也不能说它是一个终端厂商,正如PC时代的微软,不仅开发视窗软件,还开发浏览与即时通讯。从苹果内部找到了一家科技公司成就伟大的因子,乔布斯缔造了一个奇幻的手机王国。
然而,乔布斯的个人色彩究竟在多大程度上影响着苹果,已经渐渐浮出水面。
自从乔布斯去世一年有余,苹果所做的只是对之前的产品进行一些微调和改进,iPhone5的问世再也看不到苹果店前果粉人山人海、蔚为壮观的场景,果粉们甚至嘲讽iPhone5只不过是将iPhone4变薄点、变长点,实在与创新无关。苹果CEO继任人库克尚未推出革命性产品,以保证苹果的高增长。基于支出的持续增长与对未来盈利预期的下降,华尔街已经下调苹果2013年的目标股价。从目前看来,平板电脑和智能手机已经没有太多的增长空间。
“外界对苹果公司的发展与企业文化的传承表示出担忧,对未来也有隐忧,对这个变化极为迅速的市场前景,不好做出预判。”王影告诉本刊记者,“这三大平台,我倒是比较看好苹果的IOS。一个系统的好坏不仅仅是看市场份额与终端数量的多少。看好IOS是因为它从开始发展到现在都是处于一个良性的循环过程。从开发者到应用,到整体的生态环境,都相对优于安卓与WP8。”
事实上,安卓在诞生之日起,肩负抗衡IOS的使命,在并不成熟时,就仓促推出这个开放平台。而在这个开放过程中,出现了很多问题,比如低端安卓手机用户反映的手机死机、重启,以及信息泄露等缺陷,但苹果构建了健康的生态系统。在这方面,苹果开创了移动互联时代的先河,而其他公司都处于追赶的过程。
王影表示,智能手机平台上的UI界面、用户体验都十分重要,未来科技发展到是不是会带来更多更有艺术感的体验式产品,我们都未可知。因此,我们还是希望有一个最基础的健康的生态系统,在这个基础上产出更具创新性的产品。而在这方面,苹果恰恰更胜一筹。
趋势:谁为新贵
2013年,究竟谁为王者,还有待观察。早在2011年业内就预测将会形成三足鼎立之势,目前看的话依然是两家独大,对于微软的成长性还过于乐观。“目前,WP8在移动终端的市场份额只有2%-3%,比较有限,几乎可以忽略不计。但是,随着终端厂商三星、HTC等加入W8的阵营,WP8预计在2013年将会有一个增长,到2013年底将可能达到10%左右的市场份额。”尽管WP7的市场应用做得并不理想,但王影对WP8的前景依然可观。
王影说,虽然终端的加入在短期内不会带来数据上的明显变化,但毫无疑问,市场份额处在上升趋势,WP8的机会还很多。再者,WP8的发展不是微软一家通过整合上下游资源就能做到,它也需要多家厂商共同推动整个产业链的发展。用户本身也希望市场上多一种选择,当市场上都是安卓机的时候,用户也会想看看WP8的使用感受,业内依然希望看到市场上能够多一家选择。
另一方面,安卓与IOS两者的市场份额达到90%,其中安卓达到75%,IOS占15%左右。安卓的市场占有率达到了顶峰,2013年不会再增长。智能手机用户在等待苹果新产品的推出时会有一个迟滞的过程,其间的空档给市场上的对手带来机遇。更重要的是,仅仅在相对封闭的环境下,苹果很难推动市场份额的大幅波动。因此,2013年苹果的市场份额相对稳定,并可能出现小幅下滑。这样就为WP8留下了空间和时间。不过,留给微软的时间不多了。
微软正在研发一项GPS节能技术,该项技术将部分计算任务交由云端处理,从而避免消耗大量电能,节能效果高达99.96%。
众所周知,如果将智能手机的GPS功能长时间开启,那么电池电量很快将耗尽。实际上,智能手机内部能耗最大的元件之一就是GPS芯片。这一芯片需要30秒时间来接收卫星数据,以获得最初定位所需的信息。随后,芯片还需要持续下载数据来计算精确位置。
微软研究院主任研究员刘劼(Jie Liu,音)带领的一支团队开发出了一种GPS系统,只需从卫星获得几毫秒关键数据即可。将这些数据与其他公开的、来自在线数据库的数据,例如卫星运行轨道和地面海拔高度相结合,系统就可以算出设备当前的位置。数据整理和位置计算全部在云端完成。
研究人员将这一技术称作“云卸载GPS”,而这一系统则名为“利用环境观察计算长尾(CLEO)”。根据上月在多伦多SenSys 2012大会上发表的研究成果,只需两节AA电池,CLEO就可以持续工作1年半时间。
刘劼表示,在通常的手机中,持续的GPS传感将会在6小时内耗尽全部电量。(不过在实际使用中,WiFi热点和移动通信基站也提供了位置信息,因此位置计算并不完全依靠GPS芯片)CLEO的设计目的是用于动物追踪,因此会持续获得位置数据,但并不会立即将数据上传至云端。不过刘劼表示,CLEO也可以集成至互联网设备,从而节约电量,加快定位速度。
利用当前技术,智能手机获得初次GPS修正需要约1焦耳的电能,而使用微软的该项技术仅需要0.4毫焦,节能效果高达99.96%。研究人员表示,基于该项技术可开发出许多基于持续GPS记录的新服务。
除微软之外,其他一些公司也致力于降低GPS芯片的能耗。瑞士一家公司U-blox开发了采用类似技术的GPS芯片。该公司产品经理克里斯·马绍尔(Chris Marshall)表示,U-blox的商用GPS系统可以实时连接至网络。“数据处理既可以在服务器上完成,也可以在联网的PC或平板电脑完成,这取决于产品需求。”
此外,麻省理工学院、杜克大学和南加州大学的研究人员也研究出了新的信号处理和工程技术,使GPS定位速度更快、能耗更低。刘劼认为,低功耗GPS系统将推动位置记录的普及,从而使移动设备更智能。例如,用户可以利用手机实时监控城市中各地的噪声污染水平。而如果智能手机记录了你的驾驶习惯,那么用户将获得与通常行驶路线相关的导航服务和信息搜索结果。刘劼表示:“持续的位置传感应用有很大价值,但目前我们尚未去做。”